История ручки фактически началась одновременно с изобретением письменности. Первые ручки по своему внешнему виду, конечно, сильно отличались от своих современных собратьев. Писцы Древней Ассирии использовали стержни-клинышки, которыми вырубали значки-рисунки на камнях, процарапывали их на медных, бронзовых, костяных пластинах и на пальмовых листьях. В Древней Греции для письма использовали стилосы - заостренные деревянные палочки, которыми писали на дощечках, покрытых тонким слоем воска.

А древние египтяне пользовались ручкой, которую не нужно было макать в чернила. Это была полая свинцовая трубочка с заостренным концом, в которую вставлялась тростинка, наполненная чернилами. Они просачивались по волокнам стебля и, накапливаясь на заостренном конце трубочки, оставляли на папирусе четкий след. Такая ручка была найдена археологами в гробнице фараона Тутанхамона. Римляне использовали стило из олова для черчения на свитках папируса и пергамента, и письма на восковых табличках. По свидетельству армянских ученых, которые исследовали рисунки, относящиеся к 1166 году, устройство, похожее на ручку, использовали и древние переписчики книг. Оно состояло из бамбуковой палочки, расщепленной на две половинки и заключенного между ними пустотелого шарика, наполненного чернилами.

В Петербурге интерес к шариковым ручкам проснулся после второй мировой войны. Понятно, что с предложением наладить у нас их выпуск Советский Союз обратился именно к Паркеру - ведь именно "паркерами", принадлежащими генералу Эйзенхауэру, подписывался акт о безоговорочной капитуляции Германии.

Однако американский бизнесмен в просьбе отказал. Пришлось выкручиваться своими силами. Это было нелегко. Вначале шарики, выпускаемые на Куйбышевском заводе шарикоподшипников, никак не принимали нужную форму, потом не получалось вывести формулу пасты. Не писали ею советские ручки, и все тут. И тут один умный человек предложил сделать пасту из смеси касторки с канифолью. Воообще-то этой убойной смесью боролись с мухами. Представьте себе, получилось! Рождение первой советской шариковой ручки в СССР было 1949 годом.